Aussi appelées « carillon tubulaire », les cloches tubulaires permettent d’imiter les cloches d’une église dans un orchestre symphonique tout en ayant un format un peu plus adapté à la scène. Un instrument standard est constitué de dix-sept tubes métalliques, dont la taille varie en fonction des notes auxquels ils correspondent. Plus le tuyau est long, plus le son est grave. L’instrumentiste frappe le haut des tubes à l’aide de maillets pour faire résonner l’instrument.

Il est possible de détacher les tubes de leur cadre. Si l’exécution d’une partition ne demande de jouer qu’une ou deux notes, le percussionniste peut ainsi choisir de ne suspendre que les tubes qui correspondent à ces notes. Cela aura pour effet de les faire résonner plus longtemps.